Dès le 1er janvier 2009, une holding chapeautera trois nouvelles sociétés anonymes. Objectif: obtenir davantage de flexibilité afin de pouvoir nouer des alliances.#Par Jean-Philippe Buchs - Bilan No.248 - 23.04.2008
Le propriétaire du quotidien fribourgeois La Liberté prépare une profonde réorganisation de ses structures. L’entreprise Saint-Paul se transformera prochainement en une holding qui chapeautera trois divisions. Chacune d’entre elles (presse, édition et librairie, imprimerie) sera organisée sous la forme d’une société anonyme. «Si tout se passe comme prévu, cette nouvelle structure entrera en vigueur au 1er janvier 2009. L’objectif principal est de parvenir à davantage de flexibilité», indique Albert Noth, directeur et administrateur-délégué de Saint-Paul SA.
Pour l’entreprise fribourgeoise, il s’agit de préparer l’avenir. D’une part, son patron n’est plus qu’à quelques années de la retraite. C’est le moment idéal pour créer maintenant un cadre juridique ouvert, qui permettra à son successeur de nouer d’éventuelles alliances avec un ou plusieurs partenaires.
La Liberté pourra-t-elle encore longtemps rester le dernier titre indépendant d’un grand groupe de presse? On connaît l’appétit d’Hersant en Suisse romande. Déjà présent dans le canton de Neuchâtel (L’Impartial et L’Express), sur les rives du Léman (La Côte) et à Yverdon (La Région Nord vaudois), le Français lorgne maintenant vers le Valais (Le Nouvelliste). «Je n’ai pas l’intention de négocier avec ce groupe pour qu’il puisse entrer dans le capital de la nouvelle structure. Mais je ne sais pas ce que fera mon successeur», affirme Albert Noth.
D’autre part, l’entreprise Saint-Paul appartient à la congrégation des Sœurs de Saint-Paul. Or, les religieuses européennes ne seront bientôt plus majoritaires. En 2007, la moyenne d’âge de celles qui résident en Suisse s’élevait autour de 76 ans. Dès lors se pose la question du futur de la communauté dans notre pays.
Bref, l’avenir de Saint-Paul se jouera dans les prochaines années. B
Photo: La liberté au centre d’impression de Vernier, le 13 septembre 2006 / © Mélanie Rouiller-Liberté/D.R.